Alguns dados sobre o ensino superior

A rede pública do ensino superior é composta por 14 universidades, 5 institutos de ensino universitário não integrados em universidades, 15 institutos politécnicos, 15 unidades integradas em universidades públicas e 15 escolas politécnicas independentes. Entre 1975 e 2001, Portugal foi o país da União Europeia a registar a maior taxa de crescimento do número de alunos no ensino superior. Em 2002 havia 400 mil o mesmo que em países de dimensões semelhantes como a Grécia ou a Bélgica. Em 1975/76 o número não chegava aos 100 mil. Mesmo assim, Portugal continua entre os países europeus com menor percentagem de graduados na população activa.A partir de 1996 o numero de candidaturas começou a diminuir, continuando o das vagas a crescer. Em 2003 o número de lugares no ensino superior superou pela primeira vez a procura por parte dos estudantes. O numero de novos alunos inscritos no ensino superior reduziu-se de 91 mil para 82 mil entre 2001 e 2005, afectando sobretudo o ensino politécnico quer privado. Em 2005/2006, 14% dos cursos universitários públicos, 19% dos politécnicos públicos e 44% dos privados tinham menos 10 alunos inscritos. Em 2004, 30,7% dos professores do ensino superior eram doutorados, enquanto outros 30,6% tinham o grau de mestre e 35,8% eram licenciados. A situação nos politécnicos públicos é pior, com menos de 10% de docentes doutorados e mais de 50% de licenciados ou com outras habilitações. As despesas com o ensino superior têm diminuído desde 2003, situando-se hoje ligeiramente abaixo de 1% do PIB. Portugal continua assim a estar entre os cinco países da UE15 com menor esforço de gastos no ensino superior.